De Arequipa al Lago Titicaca

La última vez que escribimos ibamos en un bus que nos llevaba de Ica, equipado de WiFi (super moderno!), a Arequipa, supuestamente en más o menos 12 horas... Sin contar un accidente en la carretera que nos hizo llegar a Arequipa a las 11am en lugar de las 8:30am! Pero bueno estos son los imprevistos del viaje!

En Arequipa estuvimos tres días, dos de los cuales fueron consagrados a visitar la ciudad y uno para ir a ver el Cañón del Colca, que es el segundo cañón más profundo del mundo!

Arequipa es una ciudad encantadora. Una ciudad colonial y toda blanca enmarcada por dos grandes volcanes nevados, el Misti (5 800mts) y el Chachaní ( 6075mts). Desde casi cualquier punto de la ciudad éstos dos imponentes volcanes muestran un paisaje de postal!



Cuenta también con varios monasterios, del cual se destaca principalemente el Monasterio de Santa Catalina, que a pesar de varios terremotos desvastadores, ha sido bien conservado y restaurado. Fué una visita espectacular, una ciudad perdida en medio de la ciudad!



Visitamos obviamente las iglesias de la ciudad y la catedral, que son bonitas, pero no tan impresionantes, lo que más impresiona son sus fachadas super decoradas y esculpidas. También pudimos visitar algunas casa coloniales que ahora son ocupadas por algunos bancos pero que se pueden conocer, a excepción de la casa del fundador de la ciudad que hoy es un museo y es muy bonita.

El siguiente día que estuvimos en Arequipa, fuimos a ver el Museo santury donde hay objetos de la cultura Inca (estatuas, textiles, cerámicas, etc) descubiertos en tumbas encontradas en el Misti y en el Ampato, otro volcán cerca de Arequipa. Estas tumbas Incas eran de niños nobles ofrecidos en sacrificio por el Inca, para adorar a todos sus dioses. De este museo se destaca el cuerpo de una niña noble inca, momificado, que fué sacrificada en la cima del Ampato y que gracias a la nieve y al frío el cuerpo pudo ser conservado y hoy es visible en este museo. Es impresionante, la conservación del cuerpo y toda la historia que hay detrás. Luego de estudio arqueológicos, se han encontrado varias tumbas similares de niños sacrificados, y se sabe que estos niños eran matados por un golpe en la cabeza como ofrenda a sus dioses. En las tumbas se han encontrado piezas de oro, vasijas, cerámica de alta calidad y textiles hermosos que son expuestos en éste museo pequeño, pero increible.

En la tarde fuimos a visita una parte de la ciudad más bien poco turística, más residencial, que se llama Yanahuare y Cayma desde donde se puede tener una vista panorámica de la ciudad! Muy bonito ver a los arequipeños pasear el domingo en la calle y ver como viven.

Sobra decir que de nuevo tuvimos una procesión religiosa por el centro de la ciudad, para celebrar el día de otro santo...!



En cuanto a nuestro paseo por el Cañón del Colca, podemos decir que fué super bonito, fuimos en bus desde Arequipa hasta Chivay, a más o menos 4 horas de Arequipa, de donde hicimos una caminata de más o menos 12km, pasando por pueblitos como Coporaque y Yanque, que bordean el Cañón, hasta finalmente volver en la tarde a Chivay de donde salía de regreso nuestro bus a Arequipa.

Estos pueblitos no están en la parte mas alta del cañón y tampoco pudimos ver ni cóndores ni la parte más profunda, pero los paisajes que tuvimos fueron espectaculares! No sólo porque vimos todas las terrazas agrícolas que estan en el borde del cañón, sino porque resultó ser una caminata poco turística y mucho más auténtica, con campesinos que trabajaban la tierra, o aquellos que hacían pastar sur ovejas o llamas.


De Arequipa tomamos un bus que nos llevó en 10 horas a la encantadora (y muy turística!) ciudad de Cusco, a donde llegamos a las 6:00am!! Esta zona del país es la más turística, pues es de aquí de donde se puede visitar el Valle Sagrado y el famosísimo Machupicchu!! Ya se imaginarán que no sobran los que en cada esquina proponen un tour, una caminata, un alojamiento, etc... No tan agradable, sobre todo cuando son las 6:00am! ;-)
Nuestro primer objetivo fué encontarr un hostal, que no fué tan fácil, no porque no hubieran, todo lo contrario en cada esquina hay uno, sino porque es una ciudad que ha sido construida en las montañas, y que está a 3326mts de altura! Así que subir las calles empinadas con una mochila en la espalda de más de 14kg para Caro y más de 17kg para Hervé a las 6:00am, fué un poco difícil! Pero luego de algunos minutos encontramos un hostal bastante familiar con una vista divina de la plaza central de Cusco! Una buena recompensa después de la subida!



Cusco es conocida por haber sido el "ombligo" del imperio Inca, por lo cual en la ciudad así como a los alrededores se pueden ver muchos vestigios de la época. Nuestro día fué dedicado a visitar las iglesias de la ciudad, unos vestigios incas en el centro de la ciudad, que al parecer pertenecían a un templo recubierto de oro, que evidentemente a la llegada de los españoles fué totalmente destruido y el oro robado... Hoy sólo quedan las bases de las construcciones, que son impresionantes por el trabajo arquitectónico: piedras encastradas unas entre otras, de forma trapezoidal, sin la utilización de ningún tipo de cemento! Algo realmente avanzado para la época!
La mayoría de la ciudad esta construida sobre estas bases de las construcciones incas. Y en cada esquina se ven éstas especies de bases de piedras muy bonito!



Nuestro día también fue dedicado a comprar los diferentes "boletos turísticos", obligatorios para poder entrar a algunas de las ruinas más importantes del Valle Sagrado así como algunos museos de la ciudad; y también para comprar, la entrada a Machupicchu y la subida al Waynapicchu (célebre montaña en frente de Machupicchu, a la que sólo por día 400 personas pueden subir! Y fuimos unos de los favoritos por suerte!) y el tiquete de tren que nos llevaría hasta allá. Sobra decir que los precios son para turísta, y que ya aquí se empieza a sentir un poco ese ambiente donde se aprovechan un poco de los turistas (precios super elevados, acoso de vendedores de todo tipo, retrasos de buses, trenes, horarios que nunca se respetan, etc... Y donde la famosa frase de "en 5 minuticos" o "ya casi, espere un momentico" es algo de todos los días!). Aunque por una vez la nacionalidad Colombiana sirvió: la entrada a Machupicchu era mucho más barata para los Colombianos!

Con nuestro boleto turístico en la mano, al día siguiente nos fuimos a ver una de las más importantes ruinas del Valle Sagrado: tomamos un bus de Cusco a Pisac, a 1 hora más o menos, donde visitamos por cerca de 2 horas las ruinas que son impresionantes y muy bonitas. Allí almorzamos y batimos el record del menú más barato de las dos semanas, 1€ por un almuerzo con entrada, plato, postre y bebida!



De ahí tomamos un bus de nuevo que en media hora nos dejó en Tambomachay, de donde caminamos hasta Cusco (8kms) para poder visitar 4 de los sitios incas más imprtantes de la zona: Tambomachay, Pukapukara, Q'enqo et Sacsayhuamán. El más grande e impresionante es el de Sacsayhuamán donde de nuevo puedimos ver la increible arquitectura inca. Para visitar este sitio contratamos los servicios de un guía, más bien buena gente pero no muy bueno en cuanto a las explicaciones y más bien lento!



De regreso a Cusco, visitamos algunos museos y paseamos por la ciudad, donde de nuevo nos encontramos con otra procesión religiosa! En la oche salimos a comer, donde fué uno de los menús más baratos de estas dos semanas de viaje: 1,50€!

Luego de éstos dos días de empezar a descubrir la increible cultura Inca, nos preparamos para nuestro viaje a Machupicchu, que debía hacernos pasar primero por Chinchero y Ollantaytambo, otros sitios de ruinas Incas, a dos horas en bus de Cusco.


Solo que por razones técnicas, no pudimos ver Ollantaytambo. En cambio nos toco volver a Chinchero ( a 1 hora!) pues perdí mi celular en un taxi!! Luego de 2 horas para ir y volver, por fin llegamos a Ollantaytambo de donde salía nuestro tren que nos llevó en dos horas a Aguas Calientes, el pueblito donde está Machupicchu.

De Aguas calientes, podemos decir que es un pueblo horrible, donde los precios son como en París o peores!. Es una mezcla de far west y Disneyland, con miles y miles de turistas que llegan todos los días para visitar Machupicchu!... Desafortunadamente, en cada calle cada restaurante acosa para que vengas a comer allí, y hasta en esta época de baja temprada los precios en los restaurantes son negociables!! Solo que una vez te han atrapado, y cuando pides la cuenta te das cuenta que han aumentado el total de un supuesto impuesto de 10% (ni idea de qué!!) o un % variable por el "servicio". Para darles una idea, en unos de los sitios donde llegamos a tomar un jugo co u postre, la cuenta eran 36 soles, solo que cuando llegó, nos decían que eran 40 soles! Cuando preguntamos porqué, nos dijeron que eran 10% de impuesto (??)... Solo que 10% so 3,6 soles y no 4. Les dijimos esto y la respuesta fué: "no es que es redondeando!!"... Como ven en Perú, los impuestos se redondean al decimal más alto!! En fin, no es el hecho de pagar 4 soles más (un poco más de 1€) es sólo el hecho que se aproveche un poco de los turistas... Aunque entendemos que ésta es su forma de sobrevivir!

La idea de dormir en Aguas Calientes era poder levantarse muy temprano para ver el amanecer sobre Machupicchu! Sólo que el clima no nos lo permitió! A las 5am, hora a la que nos debíamos levantar estaba lloviendo durísimo, así que decidimos dormir una hora más!

A las 7am por fin tomamos nuestro bus que nos llevaría en 20 minutos a la entrada de Machupicchu! Por fin llegamos a una de las 7 maravillas del mundo! Y no cabe ninguna duda de que lo es! Es espectacular!!! Un guía nos hizo descubrir la magnífica ciudad perdida de los Incas! Vimos templos, viviendas, casa del Inca, terrazas agrícolas, etc! Un viaje en la historia increible!


Luego de esta visita, pudimos subir al Waynapicchu! Una subida de 50 minutos un poco agotadora, no solo porque es super empinado, sino por la altura! Pero la subida valió la pena! La recompensa fué la vista tan espectacular que hay de Machupicchu! La bajada nos tomo un poquito más de tiempo porque empezó a llover y las bajadas tan empinadas no eran muy adaptadas para los que tienen vértigo y porque las escaleras comenzaban a estar un poco resbalosas! Pero finalmente lo logramos!!



De regreso, pudimos descansar y tomar fuerzas para luego visitar algunas partes que no vimos de Machupicchu, como el puente Inca y otros puntos desde los cuales la vista sobre esta ciudad perdida es increible!

Al final de este día tan agotador, volvimos a Aguas Calientes donde debíamos esperar nuestro tren que nos llevaría de regreso a Ollantaytambo para de ahí tomar el bus de regreso a Cusco, a donde en teoría debíamos llegar más o menos a las 11pm, sólo que nuestro tren salió con tres horas de retraso, y terminamos llegando a la 1:30am a nuestro hostal!

Al día siguiente, luego de una corta noche, salimos a las 9am con destino Puno (sobra decir que salimos una hora tarde otra vez!) ciudad al borde el Lago Titicaca a más de 3800 mts de altura, donde nuestra aventura por Perú terminó.

A Puno llegamos a las 3:30pm, luego de casi 7 horas y media de bus. Puno no es una ciudad super interesante, su interés principal es el hecho de estar al lado del Lago Titicaca, el lago más alto y navegable del mundo (+3800mts), de donde se pueden visitar las Islas de Uros y la Isla Taquile. Así que a nuestra llegada nuestro primer objetivo, fué buscar algo de comer, buscar un hotel, que de hecho por sorpresa mi regalo de cumpleaños fueron dos noches en un muy buen hotel de Puno con una excelente comida (después de dos semanas de hostales!!) para luego finalmente comprar nuestro tour por las Islas de Uros y Taquile.

Al día siguiente salimos a las 7am en dirección las Islas de Uros, a más o menos 20 minutos en barco de Puno. Estas islas se caracterizan por ser islas flotantes, construidas por los Aymaras, una comunidad indigena del Perú, y están hechas de Totora y sus raíces flotantes (como corchos). La Totora es una planta que crece en el lago y que les sirve no sólo para hacer el piso de las islas sino también para hacer las balsas típicas de estas islas, para el fuego y hasta para comer.



Luego de una visita de más o menos una hora en estas islas para descubrir como vive ésta comunidad, ver sus artesanías, y con un guía realemente insoportable (totalmente ininteresante, haciendo bromas pesadas, y además con ínfulas de profesor de escuela que decía lo que había o no había que hace en cada momento y que hasta nos regañó por tomar una foto en un momento en el que él no había "autorizado"!!) fuimos e dirección de Taquile, que está compuesta de una población Quechua, y que está a dos horas y media en barco de Uros! Relativamente no está tan lejos, el problema es que nos llevan en barquitos poco rápidos! Finalmente llegamos y luego de presenciar algunas dansas típicas de la isla por una familia, nos fuimos a visitar en el poco tiempo que quedaba una parte de la Isla por nuestra cuenta. Es super bonito ver la población aún vestidos con los trajes típicos y además verlos trabajar la tierra. El paisaje es espectacular y uno nunca pensaría que es una Isla en medio de un lago!



Lo único que no nos gustó fue el poco tiempo que tuvimos para visitar la isla, pues debíamos regresar a Puno a las 2pm, ya que al parecer el lago puede tener olas grandes en la tarde... Nos quedamos un poco a la expectativa de poder conocer más esta isla y de su población pero intentaremos poder descubrir mucho más de éste enorme lago del lado Boliviano, que será nuestra próxima etapa!

Ya mañana salimos en bus a las 7:30am en dirección Copacabana en Bolivia donde visitaremos la Isla del Sol. En un próximo artículo les contaremos nuestras primeras impresiones de Bolivia!

Location:Perú